Quá ít trẻ em được tiếp cận với các chương trình giáo dục mầm non chất lượng cao
PHILADELPHIA (Tháng 2, 12, 2013) - Báo cáo mới nhất của PCCY “Điểm mấu chốt là Trẻ em: Chăm sóc và Giáo dục Sớm ở Hạt Chester” cho thấy rằng do thiếu đầu tư của nhà nước, chưa đến một phần tư số trẻ em có thu nhập thấp và trung bình có tiếp cận các chương trình học sớm chất lượng cao. Hơn 6.000 chỗ ngồi bổ sung là cần thiết để lấp đầy khoảng trống.
Báo cáo cũng chỉ ra:
- Trong tất cả các chương trình được cấp phép, chỉ có 15% được đánh giá là chất lượng cao.
- Số lượng ghế giữ trẻ chất lượng cao đã tăng gấp đôi kể từ năm 2008.
- Các chương trình chất lượng cao này chỉ có thể phục vụ 6% của tất cả trẻ nhỏ dưới năm tuổi.
- Hơn 2/3 số gia đình có trẻ em có cả cha và mẹ tham gia lực lượng lao động, trong khi 1/3 số gia đình lao động khó khăn đang được hỗ trợ để trả tiền chăm sóc trẻ em.
Nghiên cứu cho thấy trẻ em thuộc tầng lớp trung lưu và thu nhập thấp tham gia các chương trình giáo dục mầm non chất lượng cao có nhiều khả năng tốt nghiệp trung học và kiếm được việc làm được trả lương cao.
“Các chương trình học tập sớm chất lượng cao là điều cần thiết để đảm bảo tất cả trẻ em bắt đầu đi học đều sẵn sàng học tập. May mắn thay ở Quận Chester, số lượng chỗ ngồi chất lượng cao trong các chương trình giữ trẻ tư nhân đã tăng gấp đôi, ”Shawn Towey Điều phối viên Chính sách Chăm sóc Trẻ em của PCCY cho biết. “Nhưng ngay cả với sự cải thiện đó, chỉ sáu phần trăm trẻ em dưới năm tuổi có thể đăng ký vào một chương trình tư thục chất lượng cao.
Việc cắt giảm ngân sách nhà nước đã gây khó khăn cho đa số các gia đình có thu nhập thấp và trung bình trong việc đăng ký cho con học các chương trình chất lượng cao. Báo cáo của PCCY cho thấy rằng do ngân sách nhà nước cắt giảm kể từ năm 2010, có ít hơn 152 trẻ em từ các gia đình lao động có thể được đăng ký vào dịch vụ giữ trẻ được trợ cấp. Đó là giảm mười phần trăm truy cập. Ngày nay, chỉ có khoảng một phần tư số gia đình đủ điều kiện nhận được bất kỳ hỗ trợ tài chính nào để đáp ứng việc giữ trẻ với chi phí cao.
Jackie Maas, Giám đốc Trung tâm Học tập sớm Tick Tock ở Avondale, cho biết: “Cũng giàu có như Quận Chester, nhiều gia đình đang phải vật lộn để trang trải chi phí để giữ cho con mình theo học chương trình chất lượng cao. "Pennsylvania cần đầu tư mạnh mẽ hơn vào giáo dục sớm để giảm bớt gánh nặng cho gia đình."
Đối với các gia đình ở Quận Chester không đủ điều kiện nhận trợ cấp giữ trẻ, các chi phí liên quan đến việc giữ trẻ có thể chiếm một lượng đáng kể trong ngân sách gia đình. Chi phí chăm sóc trẻ trung bình cho một gia đình điển hình gồm bốn người với hai con nhỏ là $24,700, cao hơn bất kỳ quận nào khác ở đông nam Pennsylvania. Một trung tâm chất lượng cao có thể tốn kém hơn đáng kể. Chi phí chăm sóc trung bình là tương tự ở đông nam Pennsylvania.
Terry Stewart, Giám sát của Đơn vị Trung cấp Quận Chester cho biết: “Các chương trình giáo dục sớm là rất quan trọng để đảm bảo trẻ em bắt đầu đi học sẵn sàng học tập. “Chúng tôi cảm ơn PCCY về báo cáo này. Những phát hiện của nó sẽ đóng vai trò như một hướng dẫn để cải thiện cơ hội giáo dục sớm cho tất cả trẻ em trên toàn Quận. ”
Để cải thiện việc chăm sóc và giáo dục sớm cho trẻ em của Hạt Chester, PCCY khuyến nghị các nhà lãnh đạo của Hạt:
- Hỗ trợ chiến dịch Pre-K for PA với mục tiêu cuối cùng là cung cấp trường mầm non chất lượng cao cho mọi trẻ 3 và 4 tuổi ở Pennsylvania.
- Tạo một chiến dịch trên toàn quận để nâng cao chất lượng chương trình nhằm giúp các nhà cung cấp đáp ứng chi phí một lần và lâu dài cho việc cải tiến chất lượng.
- Cung cấp các khuyến khích cho các trường cao đẳng cộng đồng và các chương trình khác để tăng cường cung cấp cho người lớn làm việc trong các lĩnh vực phục vụ trẻ em để cải thiện chất lượng.
- Tạo một quỹ tài trợ / cho vay từ các nguồn lực phát triển kinh tế của quận để hỗ trợ các cơ sở giữ trẻ với chi phí vốn nhằm giúp họ cải thiện chất lượng dịch vụ cho trẻ em.
- Hợp tác với các quận khác để vận động nhà nước tăng trợ cấp giữ trẻ cho tất cả các gia đình lao động đủ điều kiện và giảm thời gian chờ đợi xuống còn 30 ngày hoặc ít hơn.
Báo cáo của PCCY, “Điểm mấu chốt là Trẻ em: Chăm sóc và Giáo dục Sớm ở Hạt Chester,” là báo cáo cuối cùng trong loạt bài gồm bốn phần xem xét các vấn đề ảnh hưởng đến trẻ em ở mỗi quận ngoại ô của Philadelphia. Các báo cáo trước đây của PCCY về giáo dục, an ninh kinh tế gia đình và sức khỏe trẻ em có thể được xem tại www.childrenfirstpa.org/bottomlinecountyreports.