Joe Rooney, một phi công của Delta Air Lines, người đang nuôi 5 đứa trẻ ở Abington Township, sắp nhận được hóa đơn thuế cao hơn và anh ấy không đặc biệt hài lòng về điều đó.

Rooney cho biết: “Chúng tôi không mang đủ tiền cho khoản chi tiêu mà chúng tôi đang đề xuất,” người có hóa đơn thuế tài sản hàng năm $3,922 trên căn nhà ở Maple Avenue của anh ấy sẽ tăng thêm $113 kể từ ngày 1 tháng 7.

Rooney, người đang tranh cử vào hội đồng quản trị trường học, tin rằng Học khu Abington đã không làm đủ để kiềm chế những gì anh ấy coi là quá lớn, ngân sách $147 triệu cho năm học 2015-16, $101 triệu trong số đó sẽ do anh ấy cung cấp và chủ sở hữu tài sản khác.

Trong toàn tiểu bang, thuế tài sản vẫn là nguồn tài trợ chính cho các trường học, một phần của hệ thống mà Thống đốc Wolf cho rằng không công bằng trong cuộc phỏng vấn với Inquirer hôm thứ Sáu.

Kể từ khi nhậm chức cách đây 5 tháng, Wolf đã tổ chức một chiến dịch toàn lực để tăng tài trợ cho trường học trong khi chuyển gánh nặng từ thuế bất động sản, nhưng ủy ban tiểu bang chịu trách nhiệm đưa ra một công thức tài trợ trường học mới đã bỏ lỡ thời hạn vào tuần trước. Và thống đốc đảng Dân chủ và lãnh đạo đảng Cộng hòa ở Harrisburg đang bị bế tắc về ngân sách.

Hiện tại, Rooney và hơn 500.000 chủ nhà ở các Hạt Bucks, Chester, Delaware và Montgomery đang chờ đợi một thực tế ngắn hạn: một đợt tăng thuế mới.

Dựa trên ngân sách có hiệu lực vào ngày 1 tháng 7 - không phải tất cả đều đã được hoàn thành cuối cùng - mức tăng trung bình hàng năm cho các căn nhà có giá trung bình ở bốn quận sẽ vào khoảng $115. Thuế sẽ tăng hơn $400 đối với những ngôi nhà đó trong năm năm qua - hơn $1.000 ở Học khu Lower Merion, và hơn $700 ở Học khu Kennett Hợp nhất và Tredyffrin / Easttown.

Việc tăng thuế ồ ạt có thể giống như một điều bình thường mới đối với các chủ sở hữu bất động sản, có lẽ giống như một hình thức tra tấn nước tài khóa.

Nhưng các giám đốc và thành viên hội đồng quản trị thất vọng nói rằng áp lực đến từ các chi phí cố định và bắt buộc, đặc biệt là lương hưu. Không giống như ở New Jersey, ngân sách ở Pennsylvania được phê duyệt bởi hội đồng trường học và không phải trưng cầu dân ý trừ khi đề xuất tăng thuế vượt quá ngưỡng nhất định.

Trong năm năm qua, hầu hết mọi khu học chánh ở các Hạt Bucks, Chester, Delaware và Montgomery đều tăng thuế bất động sản ít nhất một lần, và mức nhỏ giọt đều đặn đã góp phần gây ra nỗi đau thực sự về tài chính ở một số cộng đồng. Ngay cả Học khu Upper Merion Area, nơi trước đây thuế luôn thấp nhờ trung tâm mua sắm King of Prussia và một lượng bất động sản thương mại, cũng tăng 19%.

Chia sẻ của sư tử
Lawrence Feinberg, một thành viên hội đồng trường lâu năm ở Học khu Thị trấn Haverford, ở Quận Delaware, nơi thuế bất động sản đã tăng hơn 20% trong vòng 5 năm, cho biết: “Tôi không nghĩ rằng có nhiều chỗ trống. khoảng thời gian. Feinberg, người cũng theo dõi các xu hướng trên toàn tiểu bang với tư cách là đồng chủ tịch của Liên minh Giáo dục Bang Keystone, cho biết động lực chính là đóng góp lương hưu. Các học khu trên toàn tiểu bang phải trả $535 triệu chi phí mới trong năm học tới.

Các khu học chánh cũng phải chịu những chi phí cố định như tiền trả cho trường bán công và tiền lương ràng buộc theo hợp đồng. Các gói lương và phúc lợi thường chiếm phần lớn chi phí học.

Trong khi người nộp thuế thường thắc mắc về cơ sở vật chất của trường học mới, Rooney tin rằng họ nên xem xét kỹ hơn các khoản chi trả của học khu. Tại quận của Rooney, Abington, nơi giám đốc giám đốc gần đây đã ký hợp đồng 5 năm với mức lương hàng năm $319,714, tiền lương và phúc lợi sẽ chiếm hơn 80 phần trăm ngân sách 2015-16.

Tuy nhiên, niềm đam mê antitax rõ ràng đã nguội lạnh. Trước sự ngạc nhiên của mình, Feinberg của Haverford cho biết, việc tăng thuế đột biến không đi kèm với sự phản đối kịch liệt của công chúng, trái ngược hẳn với những năm trước. Hóa đơn của Feinberg dự kiến sẽ tăng thêm $226 vào năm tới - hơn $1.400 trong năm năm qua.

“Chúng tôi không nhận được một lá thư, e-mail hay một cuộc gọi điện thoại nào,” ông nói, sau khi Haverford tăng thuế nhẹ hơn 3% trong năm nay. "Không ai phàn nàn."

Hầu hết sự kích động về thuế tài sản đã chuyển sang phía tây, sang thủ đô của bang. Wolf đã đề xuất một cuộc đại tu tài trợ trị giá $3 tỷ mà ông nói rằng sẽ giảm thuế bất động sản ở phần lớn các quận của Pennsylvania, đặc biệt là những người có thu nhập thấp hơn, và chi trả cho những thay đổi khi thu nhập và thuế bán hàng của tiểu bang tăng lên.

Yếu tố lớn nhất
Đảng Cộng hòa, những người kiểm soát vững chắc cả hai viện, đã chùn bước, nhấn mạnh rằng những thay đổi trong hệ thống lương hưu phải đến trước.

Eric Wellington, chủ tịch hội đồng trường Upper Merion, cho biết chi phí lương hưu là yếu tố lớn nhất trong quyết định tăng thuế tài sản của khu học chánh lên mức tối đa có thể theo luật tiểu bang.

Cũng như ở nhiều học khu khác, Wellington nói rằng Upper Merion đã giảm biên chế và ngự trị trong chi tiêu trong những năm tồi tệ nhất của cuộc khủng hoảng tài trợ cho trường học của Pennsylvania, để lại ít lựa chọn ngoài thuế. “Tôi sống ở đó,” Wellington nói, người có hóa đơn sẽ tăng $86, lên $2.719, tăng hơn $400 trong 5 năm qua. "Tôi không muốn bỏ phiếu tăng thuế cho chính mình."

Tại Neshaminy, giám đốc hội đồng trường Steve Pirritano cho biết hội đồng quản trị trước đây bắt đầu bỏ tiền lương hưu sang một bên vào đầu những năm 2000 và điều đó cho phép học khu giữ thuế không tăng trong sáu năm qua. Nhưng điều đó có thể thay đổi.

Với mức thâm hụt dự kiến $8 triệu trong ngân sách năm tới, ngân sách đề xuất mới nhất kêu gọi tăng thuế gần 7%, mặc dù Pirritano cho biết ông hy vọng có thể tránh được điều đó.

Tháng trước William Hartman, giáo sư tại Đại học Giáo dục Bang Pennsylvania, và Timothy Shrom, giám đốc kinh doanh của Học khu Solanco, đã xuất hiện trước một hội nghị chuyên đề toàn tiểu bang về tài trợ cho trường học và đưa ra một dự báo nghiệt ngã.

Hartman và Shrom dự đoán rằng nếu không có những thay đổi lớn, hầu hết các quận sẽ không có đủ tiền trong vòng ba năm tới để cân bằng ngân sách và 60% trong số họ sẽ bị thúc ép phải cắt giảm chi tiêu nghiêm trọng. Họ dự đoán rằng khoảng cách giữa các quận giàu và nghèo của Pennsylvania sẽ ngày càng rộng hơn.

Vào thứ Năm, các thành viên của nhóm vận động Công dân cho trẻ em và thanh thiếu niên tập hợp tại các tòa án quận ở Norristown, Media và West Chester, yêu cầu tiểu bang áp dụng một công thức tài trợ mới để thu hẹp khoảng cách giữa các quận giàu có và nghèo mà một báo cáo gần đây cho thấy là cao nhất của quốc gia.

“Tôi hy vọng đây là lúc để thay đổi,” Patricia Demnisky, người giám sát việc đọc của Học khu Norristown, nói tại cuộc biểu tình ở Norristown. Cô cho biết cô ủng hộ kinh phí giáo dục mới vì cô thấy quy mô lớp học của học khu ngày càng tăng mà không có giáo viên cần.

Feinberg của Haverford nói rằng các khoản thanh toán cho các trường bán công thể hiện một khoản chi phí ngoài lớp học rất lớn, khoảng $350,000 trong học khu của anh ấy trong năm 2014-15, và thậm chí nhiều hơn ở các quận lân cận như Học khu Upper Darby và William Penn. Ông cho biết bên ngoài Philadelphia, phần lớn số tiền đó được trả cho các cơ quan điều hành mạng trực tuyến. Nhưng các huyện, ông nói, không có lựa chọn nào khác ngoài việc trả tiền.

Ông nói: “Đó là tiền mà chúng ta không thể từ chối.

The Philadelphia Inquirer - ngày 14 tháng 6 năm 2015 - Đọc bài báo trực tuyến