Hai năm sau khi Thống đốc và Cơ quan Lập pháp của Tiểu bang cắt gần $1 tỷ từ giáo dục, họ đã quyết định bắt đầu bơm tiền trở lại… các nhà tù. Ngân sách năm nay cung cấp mức tăng chi tiêu 2,3% cho 500 khu học chánh của Pennsylvania, hay $71,67 cho mỗi học sinh. Trong khi đó, các cơ quan Cải chính và Quản chế của tiểu bang có mức tăng 4,3%, hoặc $991,55 cho mỗi người vi phạm (Cục Quản chế và Quản chế PA). Khoản tăng $85 triệu đối với các nhà tù và sở quản chế sẽ nhiều hơn là lấp đầy lỗ hổng do việc cắt giảm các khu học chánh ở bốn vùng ngoại ô: Hạt Bucks, Chester, Montgomery và Delaware, giảm tổng cộng $74 triệu viện trợ giáo dục của tiểu bang kể từ năm 2011.

Các quận ở cả bốn quận đã tăng thuế tài sản địa phương, một số trong năm thứ ba liên tiếp, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Trên toàn tiểu bang, 70% của các khu học chánh công đã tăng thuế tài sản trong khi hàng chục ngàn giáo viên tăng thêm và 3 trong số 4 khu học chánh có kế hoạch giảm bớt chương trình giảng dạy. Như Đại diện Bang Bizzarro chỉ ra trong Erie Times-News, chúng ta không thể đổ lỗi cho điều này là do thiếu tiền kích thích liên bang. “Ngân sách tiểu bang tìm thấy tiền để bù đắp cho các khoản cắt giảm của liên bang ảnh hưởng đến Bộ chỉnh lý theo giai điệu $187 triệu. Trên thực tế, các quỹ liên bang hết hạn đã được thay thế gần như đô la cho đồng đô la bằng các quỹ nhà nước cho các cơ quan khác. Tuy nhiên, điều này đã không được thực hiện đối với ngành giáo dục ”.

Nó sẽ được đáp ứng với sự thoải mái lạnh lùng rằng nhà nước đang chi $400 triệu cho một khu phức hợp nhà tù mới ngay bên ngoài thành phố (Forbes). Được chế tạo để thay thế Nhà tù Graterford, DOC sẽ có thể giam giữ thêm 300 tù nhân. Đó là $1,33 triệu mỗi tù nhân. Đó là một số tiền khổng lồ trái ngược hoàn toàn với lệnh cấm của Bộ Giáo dục (PDE) của tiểu bang về việc phê duyệt các đơn xin xây dựng lại hoặc xây dựng lại trường học mới cho năm học 2013-14 (PSBA).  

Theo PDEKế hoạch và Xây dựng, được gọi là PlanCon, đã thiếu $20 triệu cho các dự án xây dựng trường học 2012-13, thiếu $160 triệu cho đến 2013-14 và có tồn đọng hiện tại là $1,2 tỷ. Sự thiếu hụt nguồn vốn cho các trường học so với sự mở rộng cho các nhà tù là điều đặc biệt đáng lo ngại vì Nghiên cứu Pew năm 2011 phát hiện ra rằng một nửa số trường học ở Philadelphia được xây dựng trước Thế chiến thứ hai và tòa nhà trung bình hiện đã đủ cũ để thu tiền An sinh xã hội. Giá như nhà nước nghĩ nhiều đến học sinh của mình như những người tù của mình.

Nếu bạn nghĩ rằng nhà nước có những ưu tiên thay đổi, bạn không đơn độc. “John E. Wetzel, thư ký điều chỉnh của Pennsylvania, nói rằng bang không thể tiếp tục xây dựng các nhà tù,” báo cáo Philadelphia Inquirer. Anh ấy tiếp tục nói với Người hỏi thăm Karen Heller, “Chúng tôi hoàn toàn kỳ vọng sẽ giảm được 3.600 tù nhân trong 5 năm tới. ”Vậy tại sao các trường của chúng ta lại buộc phải giải quyết tình trạng cắt giảm? Đây không phải là một vấn đề đảng phái. Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Stewart Greenleaf (Bucks-Montgomery) đồng ý, "Chúng ta không nên xây dựng bất kỳ nhà tù mới nào, nhưng những nhà tù này đang được tiến hành."

Vì vậy, đây là những con số thực sự quan trọng: "Vào bất kỳ ngày nào, cứ 10 nam thanh niên bỏ học trung học thì có một người bị tù hoặc giam giữ vị thành niên, so với một trong 35 nam thanh niên tốt nghiệp trung học" Giờ New YorkS. Một nghiên cứu của Đại học Columbia cho thấy chúng tôi có thể tiết kiệm được $209.000 trong tù và các chi phí khác cho mỗi học sinh bỏ học tiềm năng giúp hoàn thành chương trình trung học. Nhờ việc cắt giảm ngân sách, nhiều trường trung học địa phương đã tìm được cho mình những cố vấn hướng dẫn ngắn hạn khi khai giảng năm nay. Bộ trưởng Bộ sửa sai không cần thiết phải tính ra rằng mỗi đô la bạn "tiết kiệm" từ việc cắt giảm cho giáo dục chỉ được chi cho việc sửa chữa.

Forbes viết: “Sự tương phản giữa mức độ sẵn sàng chi tiêu cho các nhà tù của nhà nước so với mức độ sẵn sàng chi tiêu cho các trường học. “Nó sẽ khiến chúng ta phải suy nghĩ. Một nhà tù mới có thực sự là con đường tốt nhất để tiến lên không? ” Nó khá rõ ràng, câu trả lời là không.