Đã có một xu hướng trong thập kỷ qua ở Pennsylvania nơi ít trẻ em được bảo hiểm y tế dựa vào người sử dụng lao động hơn và nhiều trẻ em chuyển sang bảo hiểm công cộng hơn. Thật không may, trong hai năm qua, tiểu bang đã hành động để loại bỏ gần 100.000 trẻ em khỏi Hỗ trợ Y tế — và gần một phần ba trong số đó sống ở đông nam PA. Điều này đã dẫn đến một sự thật đáng sợ: theo một nghiên cứu mới phát hành gần đây của Hiệp hội Hệ thống Y tế & Bệnh viện Pennsylvania (HAP), tỷ lệ trẻ em của Pennsylvania không được bảo hiểm trong năm 2012 cao hơn so với năm 2013.

HAP báo cáo rằng "số lượng người Pennsylvanians được bảo hiểm bởi các kế hoạch tư nhân, dựa trên chủ lao động đạt mức thấp nhất mọi thời đại là 59,5% vào năm 2012." Trong khi đó, từ tháng 8 năm 2011 đến tháng 9 năm 2013, 93.000 trẻ em Pennsylvania nhận được Hỗ trợ Y tế đã cắt giảm ròng. Gần 29.000 người trong số họ đến từ Đông Nam PA.

Đáng báo động, đây là một xu hướng mới ở Pennsylvania. Trong năm tháng từ tháng 8 đến tháng 12 năm 2011, đã có hơn 88.000 trẻ em bị loại khỏi Hỗ trợ Y tế. Nhiều trẻ em này đã không bị loại khỏi Hỗ trợ Y tế kể từ cuộc cải cách phúc lợi năm 1997, sau đó, hàng chục nghìn trẻ em cuối cùng đã được phục hồi. Đồng thời, Pennsylvania có mức giảm lớn nhất (gần 10%) trong việc đăng ký Medicaid cho trẻ em, gia đình và phụ nữ mang thai. Theo Tổ chức Gia đình Kaiser, mức giảm đó lớn hơn gần ba lần so với bang có mức giảm lớn thứ hai.

Vì vậy, lý do cho việc cắt giảm hà khắc từ Hỗ trợ Y tế là gì? Các bản tin tiết lộ rằng nhiều khoản cắt giảm “hóa ra lại liên quan đến thủ tục giấy tờ mà [những người ủng hộ] nói rằng DPW bị mất - đôi khi lặp đi lặp lại, ngay cả khi khách hàng có biên lai - hoặc chưa bao giờ được gửi ngay từ đầu. Khoảng hai trong số ba người bị cắt giảm do thiếu hoặc không đầy đủ giấy tờ. Các con số chính thức không tính thêm 23.000 trẻ em bị cắt trợ cấp và cuối cùng được phục hồi trở về trước, thường là nhờ sự trợ giúp của pháp luật. Nhưng những người nghèo hơn có thể ít gọi luật sư hơn, và những người bênh vực trẻ em tin rằng hàng ngàn người không biết rằng giờ đây chúng không có bảo hiểm ”. 

Trong một điều hơi trớ trêu, điều này xảy ra cùng lúc với việc Thống đốc Corbett giới thiệu Kế hoạch PA lành mạnh của mình, trong đó tuyên bố, "Không trẻ em nào ở Pennsylvania không được chăm sóc sức khỏe." Trên thực tế, chỉ trong tháng trước, Thống đốc cho biết mục tiêu của ông là “bảo hiểm cho tất cả trẻ em ở Pennsylvania”. Chúng tôi không thể đồng ý hơn với mục tiêu đó, nhưng hành động còn lớn hơn lời nói và trong vài năm qua, trẻ em PA trở nên khó nhận bảo hiểm y tế hơn. Mọi trẻ em ở Pennsylvania đều có quyền được bảo hiểm y tế; chúng ta cần làm việc cùng nhau để đảo ngược xu hướng của thập kỷ trước, hướng tới một ngày không có trẻ em không có bảo hiểm trong tiểu bang. Và điều đầu tiên chúng ta cần làm là đảm bảo rằng không ai bị loại khỏi Hỗ trợ Y tế thực sự cần nó.