Бюро переписи населения США недавно опубликовало Исследование американского сообщества, и в районе Филадельфии дела обстоят не лучшим образом. Опрос показал, что более четверти филадельфийцев живут в бедности, в том числе более трети детей. Хотя эти цифры неутешительны, они вовсе не удивительны. Пока наши лидеры не инвестируют должным образом в образование, эти цифры не улучшатся. Без надлежащего финансирования образования, начиная с универсального Pre-K, учащиеся будут бороться в школе, не смогут окончить школу и будут сдерживать экономику.

Средний доход домохозяйства в Филадельфии в 2013 году составлял менее $37000, или примерно 70% от медианного значения по штату и менее половины уровня его четырех пригородных округов. Всего 82% взрослых, живущих в Филадельфии, имеют диплом о среднем образовании, что на 7% меньше, чем в Пенсильвании, и на 11% хуже, чем в пригороде. Если Филадельфия хочет решить свою экономическую проблему, она должна сначала решить проблему образования. Это начинается с Pre-K.

Инвестиции в образование должны начинаться как можно раньше, прежде чем разрыв в успеваемости станет слишком большим и слишком дорогостоящим для преодоления. Исследования показывают, что каждый доллар, потраченный на высококачественное дошкольное образование, возвращается обществу в виде семикратных сбережений. Тем не менее, в прошлом году для студентов из Филадельфии было доступно всего 8 461 место Pre-K, что на 13% меньше, чем тремя годами ранее. В то время как 4-летние дети в программах Pre-K, поддерживаемых государством в Пенсильвании, добились значительных успехов в учебе и обществе, всего 0,6% государственного бюджета идет на поддержку высококачественных программ Pre-K. Дети, которые проходят качественные программы Pre-K, с большей вероятностью закончат среднюю школу и имеют более высокий заработок на протяжении всей жизни. Но поскольку Филадельфия теряет места в государственных Pre-K, а многие родители не могут позволить себе отправлять своих детей в частные Pre-K, выгода остается нереализованной.

Данные ACS должны послужить тревожным сигналом для государства: пора серьезно заняться финансированием дошкольного образования. Проблема ясна: неприемлемое количество филадельфийцев бросают школу и живут в бедности. Но ответ столь же ясен. Вместо того, чтобы сокращать финансирование государственного образования, вынуждая школьный округ Филадельфии год за годом сокращать персонал и услуги, инвестируйте в образование - особенно в дошкольное образование, где инвестиции окупаются больше всего, - и следите за тем, как экономика города восстанавливается. Без этих инвестиций нам не придется ждать до следующего года, чтобы узнать, что будет сказано в следующем обзоре Бюро переписи населения.