Cuando se trata del Distrito Escolar de Filadelfia, se arrojan muchos números. $440 millones solicitados. $216 millones para mantener el statu quo. $120 millones de impuestos sobre las ventas. Con todos estos grandes números, no es difícil perder de vista lo que significan para nuestros hijos. Estas no son solo cifras que causan un desequilibrio en el libro mayor del Distrito; son maestros, enfermeras y directores. En pocas palabras, si el Distrito no obtiene el dinero que necesita, los estudiantes verán clases mucho más numerosas en escuelas más peligrosas que carecen de arte, música, bibliotecas y clubes y deportes extracurriculares.
Pero si obtiene el dinero que necesita, todos los $440 millones solicitados, el Distrito también se vería muy diferente. PCCY analizó los números y descubrió que con esa cantidad de dinero, cada escuela podría tener un bibliotecario, un consejero y una enfermera, y donde las escuelas son más grandes, más de una. En lugar de evitar despidos de maestros, cada escuela podría tener un maestro de arte y música y el Distrito podría contratar 550 maestros de aula adicionales y 350 maestros de educación especial, reduciendo sus clases abultadas y asegurando que todos los estudiantes reciban suficiente atención de calidad para aprender. Los incidentes violentos disminuirían porque el Distrito podría agregar 50 subdirectores a nuestras escuelas más grandes, aumentar los asistentes de mediodía en 100 y contratar a 50 miembros del personal de seguridad junto con 50 especialistas en resolución de conflictos. Las actividades extracurriculares como los deportes y los clubes que se habían reducido en los últimos años podrían expandirse drásticamente.
Si $440 millones representa un distrito totalmente financiado, $216 millones es el umbral para no empeorar. Si el Distrito no recibe $216 millones adicionales, se eliminarán 1,000 puestos de enseñanza y apoyo. No son solo cientos y cientos de maestros que reciben despidos, sino también enfermeras, policía escolar y personal de apoyo de educación especial. Las clases de la escuela secundaria serán 25% más grandes, con más de 40 estudiantes por salón. Las clases de la escuela intermedia también alcanzarán la marca de 40 estudiantes y las clases de la escuela primaria aumentarán a 37 estudiantes por aula. "El $216 millones es un piso que compra solo lo que el distrito tiene ahora", dijo el Investigador informó, “[Superintendente Hite] está solicitando $440 millones para mejorar las condiciones básicas de las escuelas. El nivel actual de financiación no permite que haya consejeros o enfermeras en todos los edificios o suministros adecuados ".
La mayoría de la gente nunca enfrentará un presupuesto de nueve cifras, por lo que el costo humano del déficit presupuestario del Distrito puede perderse en la escala. El año pasado ha demostrado lo difíciles que se han puesto las cosas para los estudiantes de Filadelfia, que asistían a clases con exceso de personal todos los días en edificios con poco personal, a menudo sin una enfermera disponible para tratarlos. El Distrito necesita que la ciudad actúe solo para mantener ese status quo. Aprobar el extensión del impuesto sobre las ventas iría un largo camino hacia eso. Pero se necesitará mucho, mucho más —de la ciudad, el estado y otros— para ver una mejora real. Para los estudiantes del Distrito Escolar de Filadelfia, $440 millones no es solo una meta presupuestaria hipotética. Es la esperanza de una mejor educación.