Todos están de acuerdo en que el Distrito Escolar de Filadelfia se encuentra en una situación financiera desesperada. Sin embargo, en lo que no pueden ponerse de acuerdo es en lo que están dispuestos a hacer para salir de ellos. El Distrito dice que necesita $216 millones para evitar 1,000 despidos adicionales. El Ayuntamiento tiene ante sí proyectos de ley que resultarían en $195 millones de fondos con los que el Distrito podría contar cada año y evitar su baile anual con desastre fiscal. El más importante de esos proyectos de ley derivaría al menos $120 millones al año de una extensión del impuesto a las ventas, lo que garantiza que el Distrito no volverá a encontrarse en el hoyo en el que ha estado durante los últimos años. Problema resuelto, ¿verdad? No tan rapido.

De acuerdo a el indagador, No hay "consenso [en el Concejo Municipal] sobre si el distrito debería recibir el total de $120 millones por extender el aumento del impuesto sobre las ventas", ya que "el Concejo quiere dividir la recaudación entre las escuelas y el fondo de pensiones de la ciudad". Bueno, eso tiene sentido; Hay una serie de cuestiones financieras que el Consejo quiere abordar y solo hay una cantidad limitada de dinero para repartir. Tiene sentido, al menos, hasta que miras los números. Según la legislación actual, el estado proporcionará suficiente ayuda para las pensiones para que alcancemos un objetivo de financiación 80% en 2030. La revisión de PCCY del Informe de valor actuario 2014 de la ciudad encontró que si el Distrito divide los fondos 50/50 con el alivio de las pensiones, podremos para alcanzar ese objetivo de financiación 80% en ... 2028. Pero, ¿qué pasa con la otra propuesta, una división incremental? 2028 o 2029. Aquí está el truco: alcanzar la meta de la pensión un año antes, le costará al Distrito 500 millones de dólares. Y también requerirá que el estado apruebe una nueva legislación que lo permita, y todos sabemos lo rápido que avanzan en la financiación de Filadelfia.

El presidente del Concejo, Darrell Clarke, en una carta a PCCY, refutó estas proyecciones y escribió, “incluso si el Concejo Municipal aceptara que estas suposiciones son correctas, los beneficios de una división 50-50 más responsable y equilibrada en los ingresos del impuesto a las ventas entre SDP y el fondo de pensiones es claro según los escenarios proporcionados por el actuario de pensiones de la ciudad ". Luego señala que según su plan, el fondo de pensiones se consideraría totalmente financiado (80%) en 2028, mientras que solo estaría en 73% en ese punto del plan actual. Pero dado que asume un salto anual de 3% (y creciente), el plan de pensiones tendría al menos un financiamiento de 79% en 2030, llegando a una fracción de un porcentaje del objetivo de financiamiento sin una desviación del impuesto a las ventas. Por supuesto que las proyecciones pueden cambiar, nadie puede ver completamente cómo será la base imponible dentro de catorce, quince o dieciséis años; por eso se llaman proyecciones. Pero la pérdida de $500 millones dará lugar a ciertas consecuencias inmediatas para el Distrito Escolar.

Hay dudas sobre si el plan de Clarke es factible. "El problema, sin embargo, es que cualquier cambio a lo que aprobó la legislatura requeriría que Harrisburg actúe de nuevo", el cuaderno escribió. “Los líderes estatales se han mostrado impacientes con el hecho de que Filadelfia no haya promulgado el impuesto a las ventas, lo que obstaculiza los esfuerzos para que el estado libere más dinero para las escuelas”. El Ayuntamiento tiene la oportunidad de recorrer un largo camino para resolver los problemas financieros del Distrito. La pregunta sigue siendo si lo aceptarán.