Es peor de lo que parece ...

¿Quiere saber qué es peor que un nuevo informe que muestra que ocho de cada diez niños del Commonwealth elegibles para el subsidio de cuidado infantil no reciben servicios? 

Esa cifra no incluye el impacto de un recorte de $36 millones en los fondos estatales para el programa de cuidado infantil en el presupuesto estatal de este año. 

El año pasado, el Center for American Progress descubrió que 57% de todos los residentes de Pensilvania viven en un desierto de cuidado infantil. La escasez de atención es particularmente aguda cuando se trata de bebés y niños pequeños en todo el país, y ciertamente es cierto en Pensilvania. Como estado, ocupamos el décimo tercer lugar en el país en cuanto a los desiertos de cuidado infantil más grandes y preocupantes. Los padres ansiosos por regresar al trabajo simplemente no pueden encontrar opciones de cuidado infantil de calidad.

Ahora, CAP explica por qué tantas de nuestras comunidades son estériles cuando se trata de opciones de cuidado infantil. Pensilvania simplemente paga lo suficiente por el cuidado infantil. Si bien eso es especialmente cierto para el cuidado de bebés y niños pequeños, también es cierto para el cuidado de calidad en todos los ámbitos.

Por ejemplo, CAP estima que la tasa de subsidio de Pensilvania es más de $15,000 por debajo de lo que los proveedores tendrían que gastar para ofrecer atención de calidad a los bebés. Por increíble que parezca, cuando PCCY examinó la brecha entre lo que se paga a los proveedores y lo que cuesta cuidar a los bebés en un programa de alta calidad en o cerca de Filadelfia, encontramos que el costo de la atención es cercano a $25,000 y los proveedores son actualmente se paga aproximadamente la mitad que por los bebés. Es un sistema tan roto que está roto. 

Afortunadamente, el cuidado infantil es un tema candente en estos días. Tanto es así que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Convocó una reunión de líderes empresariales y de cuidado infantil en Filadelfia para discutir formas de cerrar la brecha en el acceso y la calidad de la atención. Los líderes empresariales de Pensilvania enfatizaron el costo de $2.5 mil millones para la economía de Pensilvania causado por las brechas en el cuidado infantil disponible, asequible y de alta calidad para los más de 430,000 padres que trabajan en el Commonwealth con niños menores de tres años.

Lo que realmente llamó nuestra atención esta semana fue cuando Gene Barr, el director ejecutivo de la Cámara de Negocios e Industria de Pensilvania, se dirigió a la reunión del HHS, dijo: "el acceso al cuidado infantil es un problema importante para las empresas".  

“Estamos de acuerdo en que las empresas deben contribuir a abordar esta barrera al empleo y al crecimiento empresarial; es bueno para los negocios ”, agregó.  

Un mercado laboral ajustado y el hecho de que 68% de todos los niños menores de seis años de Pensilvania tienen dos padres que trabajan finalmente pueden ser la razón por la que damos la vuelta a la esquina en nuestros desiertos de cuidado infantil con programas de cuidado infantil de alta calidad y adecuadamente pagados que pueden prosperar. 

Así es como sembramos las semillas de una próxima generación saludable.

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Participe hoy. Visitar www.startstrongpa.org y www.prekforpa.org para aprender cómo. 

Comuníquese con la Directora de Educación Infantil de PCCY, Neli Sepulveda [nelidas@childrenfirstpa.org, o 215-563-5848 x18] para obtener información sobre nuestro próximo evento:  Baby Steps: Mejorando el sector del cuidado infantil en Filadelfia un paso a la vez.