Las clases virtuales fallan a los niños y a los contribuyentes, en realidad

Los estudiantes están de vuelta en la escuela, más o menos. En 2020, para la mayoría de los niños, "en la escuela" significa aprendizaje en línea.

Aunque más del 90% de los distritos escolares del estado ahora ofrecen un programa de educación en línea, algunas familias han optado por enviar a sus estudiantes a escuelas autónomas cibernéticas existentes.

Algunos padres se consuelan con el hecho de que los cibernéticos llevan más tiempo enseñando en línea que casi nadie. Pero la verdad es que las escuelas cibernéticas nunca han tenido un buen desempeño en la educación y les cuestan millones a los contribuyentes.

Cuantos millones? $606 millones. Cada año.

El Proyecto de Ley 526 de la Cámara de Representantes de PA, patrocinado por el representante Curt Sonney, presidente del Comité de Educación de la Cámara de Representantes, es una ley que tiene como objetivo ofrecer a los contribuyentes un mejor retorno de la inversión y reconocer la elección de los padres. El proyecto de ley permitiría a los estudiantes que se inscriben en un programa de educación en línea de tiempo completo administrado por un distrito asistir sin costo ni tarifa.. Si los padres de estos distritos optan por enviar a sus estudiantes a una escuela autónoma cibernética, los padres cubrirían el costo de la matrícula y las cuotas. 

Para los contribuyentes y los distritos escolares de la Commonwealth, la aprobación de esta ley cambiaría las reglas del juego. PCCY apoya totalmente este proyecto de ley.

Actualmente, la ley de escuelas autónomas de PA requiere que todas las escuelas paguen la misma cantidad de matrícula para los estudiantes cibernéticos que para los estudiantes tradicionales. Enloquecedor, esto significa que los pagos de matrícula a las escuelas autónomas cibernéticas no se calculan en función de los costos reales incurridos, sino de lo que le cuesta a un distrito escolar enseñar a sus estudiantes en persona.

Por ejemplo, durante el año lectivo 2018-2019, el Distrito Escolar de Bensalem pagó a las escuelas autónomas alrededor de $12,500 por cada estudiante de educación no especial y $35,200 por cada estudiante de educación especial. En total, el distrito pagó alrededor de $2 millones de dólares a las escuelas autónomas cibernéticas durante el año, un poco más de $1 millón en pagos no especiales y casi $1 millón en pagos de educación especial.

En el Distrito Escolar del Área de Coatesville, los pagos de matrículas autónomas fueron de aproximadamente $11,600 para los estudiantes en educación regular y aproximadamente $34,000 para los estudiantes que reciben servicios de educación especial. El distrito pagó alrededor de $2.7 millones en matrículas de educación no especial a las escuelas autónomas cibernéticas y aproximadamente $1.3 millones en matrículas de educación especial.

Y el Distrito escolar de Filadelfia pagó alrededor de $106 millones a las escuelas autónomas cibernéticas: $68 millones en pagos de matrícula de escuelas autónomas cibernéticas para estudiantes de educación regular y $38 millones para estudiantes de educación especial durante aproximadamente 6.200 estudiantes. Las escuelas autónomas cibernéticas recibieron aproximadamente $10,100 por cada estudiante de Filadelfia en clases regulares y $28,900 por cada estudiante en clases de educación especial.

Así que eso es lo que pagamos. ¿Qué estamos obteniendo?

Un reciente Estudio de la Universidad de Stanford encontró que los estudiantes que asisten a las escuelas autónomas cibernéticas de Pensilvania pierden 106 días de aprendizaje en lectura y 118 días en matemáticas durante un año escolar en comparación con los estudiantes de las escuelas del distrito. Y aun peor el Departamento de Educación de Pensilvania ha clasificado sistemáticamente a todas las escuelas autónomas cibernéticas de Pensilvania entre las escuelas con peor rendimiento del estado.

Si ya está enojado, es posible que solo esté la mitad de enojado de lo que debería estar.  Las estimaciones sugieren que desde marzo de 2020, es posible que la inscripción cibernética en todo el estado se haya DOBLADO.

Con la economía de Pensilvania luchando por recuperar su equilibrio debido a que Covid y los contribuyentes improvisan planes para llegar a fin de mes, el estado necesita un mejor camino a seguir.

El proyecto de ley del presidente Sonney proporciona precisamente eso.

Porque 92% de los distritos escolares de PA ofrecen programas de educación cibernética, coloca una carga irrazonable sobre los distritos escolares y los contribuyentes de todo el Commonwealth para continuar pagando por las escuelas autónomas cibernéticas autorizadas por el estado que fracasan.

El Commonwealth debe adoptar el proyecto de ley y cambiar la ley.

Filadelfia puede mostrar su apoyo pidiendo al Concejo Municipal que dé un paso al frente y hable. Hacemos un llamado al Consejo y a los gobiernos locales de todo el estado para que aprueben una resolución de apoyo Proyecto de ley 526 de la Cámara de Representantes.