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FILADELFIA (15 de octubre de 2015) - La directora ejecutiva de PCCY, Donna Cooper, emitió hoy la siguiente declaración con respecto a los cambios recomendados a las escuelas por el superintendente de Filadelfia William Hite.
Después de años de nuevos modelos y cambios en la gobernanza, una cosa está muy clara: tanto el distrito como las escuelas autónomas enfrentan desafíos de desempeño y recursos que requieren nuevas ideas y soluciones creativas. No estamos convencidos de que el enfoque propuesto por el Superintendente Hite para revertir la escuela resulte en el nivel de mejora deseado y pueda causar daño a los estudiantes que asisten a otras escuelas o las escuelas programadas para el cierre.
Actualmente, no tenemos suficiente información para juzgar las implicaciones financieras reales o recurrentes del paquete, o si todos los niños afectados terminarán en una escuela mejor que la que están asistiendo.
Sobre finanzas: De acuerdo con la información divulgada públicamente sobre el plan de mejora escolar de este Distrito, se prevé que cuatro escuelas sean administradas por operadores privados: tres a través del modelo Renaissance y una con Big Picture. Los comentarios públicos de los funcionarios del Distrito incluyen estimaciones de hasta $20 millones.
Dada la extrema escasez de recursos, es muy obvio que el Distrito debe dar a conocer los detalles sobre cómo se gastarán esos fondos. ¿Fluirán esos fondos a todas las escuelas afectadas por este plan o solo a las que están administradas por operadores privados? Si los fondos se destinarán a todas las escuelas, ¿cuánto se propone por vacante y por escuela? Necesitamos detalles.
El Distrito ha sido inconsistente con respecto a los costos estimados de la expansión de las escuelas chárter, independientemente de la opción Renaissance o de las escuelas chárter tradicionales. Por ejemplo, desde la adopción del modelo Renaissance en 2010, algunos funcionarios del Distrito han indicado que el costo es $4,000 por niño por encima del gasto del Distrito por estudiante, mientras que otros en el Distrito han dicho que está entre $1000 y $1500 más.
Para comprender lo que se propone y las implicaciones, las cifras de costos creíbles para los escaños Renaissance y de cambio de turno dentro del distrito deben publicarse junto con la metodología para calcular esos costos.
Con esta información podemos evaluar el grado en que el distrito está asignando fondos para las escuelas operadas por operadores privados en comparación con el nivel de fondos disponibles en los esfuerzos del distrito para mejorar las escuelas. Para determinar plenamente la conveniencia de financiar más escuelas Renaissance, necesitamos información adicional.
Sobre el rendimiento: Además de los desafíos financieros, tenemos que cuestionar los méritos de cambiar más escuelas a operadores Renaissance. El SRC está preparado para no renovar a uno de los operadores actuales de escuelas autónomas Renaissance, y ya ha cambiado la administración de otro a un nuevo operador y el destino de un tercer Renaissance está en el aire debido a su bajo rendimiento. No nos oponemos claramente al modelo Renaissance, pero hasta la fecha los resultados de este modelo son, en el mejor de los casos, mixtos. De hecho, sus resultados mixtos reflejan los del Distrito, donde algunas escuelas funcionan mejor que otras y otras no funcionan en absoluto. Sin embargo, es digno de mención que las escuelas del Distrito deben tratar de tener éxito con una proporción mucho mayor de estudiantes en riesgo, incluidos los de bajos ingresos, minorías, ELL, el sistema de bienestar infantil involucrado, estudiantes sin hogar o que necesitan servicios de educación especial.
La experiencia con las escuelas autónomas y las escuelas administradas por el distrito demuestra claramente que lograr los resultados deseados requiere más que un cambio de gestión. Para que estas escuelas tengan éxito, deben tener fondos suficientes, maestros bien capacitados y un director eficaz y comprometido a largo plazo con las habilidades para hacer que la escuela funcione.
En proceso: El Distrito debe informar a los padres y buscar su opinión en el proceso propuesto para las escuelas Renaissance. Desde 2010, el enfoque del flujo de información y la toma de decisiones se ha desplazado de los Consejos Asesores Escolares a todos los padres. Este año, el Distrito pareció ser intencionalmente vago sobre el papel de los padres. Primero se les dice a los padres que no habrá voto de los padres, luego se les dice que un pequeño grupo de padres seleccionados por el Distrito tendría su opinión. El Distrito debe comprometerse por escrito a un proceso que defina el papel de los padres, cómo los padres votarán o tendrán un papel legítimo en las decisiones, dónde y cuándo se llevarán a cabo las reuniones y el propósito de cada reunión. La forma en que se han manejado las reuniones en Cooke y Huey deja en claro que el Distrito debe identificar de inmediato a alguien con las habilidades adecuadas para administrar este proceso.
Parece obvio, pero debe decirse que al Distrito le interesa mejorar su juego y liderar un proceso comunitario útil que involucre exitosamente a los padres en el futuro de su escuela y los convierta en socios en este proceso.
Debemos reconocer que la escasez de recursos inevitablemente dificulta la mejora. Sin fondos, la única forma de mejorar es robarle a Peter para pagarle a Paul. No podemos cumplir con ningún plan de mejoramiento que dañe a algunos estudiantes para beneficiar a otros estudiantes. Esa es una declaración difícil, pero para avanzar debemos encontrar nuevos recursos o nuevas formas de financiar mejoras que garanticen que ninguna escuela administrada por el distrito sufra recortes más profundos.
Nota del editor: Kate Philips se desempeñará como directora de comunicaciones interina en PCCY mientras se realiza una búsqueda para reemplazar a Anthony Hopkins. Puede comunicarse con ella a través del teléfono celular 215-850-4647 o por correo electrónico: katephilips2010@gmail.com.
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