Philly DA avanza para reformar el sistema de justicia juvenil

Históricamente, el draconiano y demasiado ineficaz sistema de justicia juvenil de Filadelfia ha sido propenso a buscar el encarcelamiento y la supervisión estricta de los niños, atrapándolos en un sistema bizantino que los expone al peligro, la negligencia y los empuja hacia el aparato adulto.

PCCY ha monitoreado los tribunales de Filadelfia durante las últimas tres décadas para inculcar a los jueces la necesidad de considerar los intereses a largo plazo de los niños cuando los condenan. Nuestro objetivo era (y sigue siendo) recordarle a la corte que compartimos la responsabilidad colectiva de proteger a los niños de cualquier daño, independientemente de cuánto pongan a prueba nuestra paciencia y tolerancia. 

En los últimos años ha habido un reconocimiento más amplio y profundo, en parte como resultado de la unión de muchos defensores de los niños, incluido PCCY, para exponer las deficiencias y disfunciones del sistema. Nuestros esfuerzos colectivos iluminaron sus rincones oscuros, socavando las políticas que dañaron la justicia que involucraba a los jóvenes.

Esta semana fue una gran semana para el cambio de sistema.

El miércoles, El fiscal de distrito Larry Krasner dio a conocer reformas apuntando a una mayor seguridad pública, racionalizando los procesos y costos y, lo que es más importante, mejores resultados para los niños y sus familias, incluidos más programas de desvío que permitirán que más menores eviten la adjudicación.

"Estas políticas devuelven a nuestro sistema juvenil su verdadero propósito: la rehabilitación de los jóvenes, que cambia la vida de los niños y nos hace a todos más seguros". DA Larry Krasner. 

Las conversaciones sobre tales reformas llegaron a una gran audiencia en el Foro de candidatos a fiscales de distrito de 2017, patrocinado con orgullo por la PCCY, que se centró en la justicia de menores. En ese momento, el candidato Krasner (junto con los otros candidatos) lamentó el status quo, prometiendo más programas de diversión y utilizando el encarcelamiento como último recurso. El anuncio de esta semana fue el cumplimiento de varias promesas de campaña.

Además de los programas de desvío, la Fiscalía también disuadirá a los fiscales de buscar el encarcelamiento de niños menores de 14 años o jóvenes acusados de un delito menor. 

Descrito como "prescripción para el fracaso”, La letanía de condiciones de libertad condicional que recibieron la mayoría de los niños, como la falta del toque de queda o el abandono de la escuela, fue un obstáculo importante para la recuperación. Mientras que anteriormente las condiciones a menudo superaban el 5 o el 6, el DA anunció un límite de 3 condiciones, que podrían tener el impacto más significativo de todas las reformas anunciadas.  

Los cambios no afectan a los jóvenes acusados de delitos violentos graves, delitos con armas o reincidentes.

Sin embargo, afectan a la mayoría de los niños involucrados en la justicia, que han cometido delitos graves menores o menores o han sido colocados en instituciones, 72% de los cuales están colocados debido a una violación de la libertad condicional, en lugar de un delito reincidente.

Estos cambios bienvenidos siguen al año pasado valientes testimonios de varios jóvenes quienes compartieron sus horribles experiencias al tener que vivir en las instituciones bajo la dirección de la corte. Las reformas de Krasner establecieron un alto nivel para el trabajo de el Grupo de Trabajo de Colocación Residencial de Jóvenes, que fue creado por el Ayuntamiento para reducir la dependencia de la ciudad en el envío de jóvenes a instituciones, disminuir el uso de instituciones alejadas de las familias, redes de apoyo y la Ciudad, e identificar formas de mejorar las condiciones de vida, educación, asesoramiento y todos los aspectos. de la vida en cada institución a la que nuestros tribunales envían a los jóvenes a vivir y sanar. 

Del mismo modo, el celo de Krasner por proceder con las reformas que se debían desde hace mucho tiempo, desplaza nuestros ojos hacia los tribunales que tienen algunas reformas propias que hacer. Lamentablemente, los tribunales optaron por no participar en el Grupo de Trabajo Residencial Juvenil donde la ciudad, el distrito escolar, los padres, los jóvenes y los expertos se han reunido para trabajar en estrategias para mejorar las condiciones en las instituciones donde los tribunales requieren que los niños abandonados o delincuentes En Vivo. 

Mientras tanto, muchos de los jueces continúan enviando niños a instituciones que ya han sido señaladas públicamente por dañar a los niños. Es hora de pensar en revivir Courtwatch o algún otro vehículo para ayudar a nuestros tribunales a unirse al creciente movimiento para encontrar formas de sanar a nuestros hijos sin importar las ofensas que hayan cometido o las fallas de sus padres. A medida que los fiscales ajustan su enfoque en los casos de menores, esperamos que los jueces ejerzan su sabiduría al considerar el oscuro legado del sistema de justicia de menores a medida que avanzamos hacia una nueva era de justicia para los niños.