حذر رئيس البلدية مايكل نوتر في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي: "سيعاني شبابنا في ظل ميزانية مدمرة". "ستنخفض جودة التعليم في فيلادلفيا وسنعاني جميعًا نتيجة لذلك: الفقر والبطالة والجريمة وضياع الأجور وانعدام الفرص الشخصية."

فيلادلفيا ، بالطبع ، تعاني بالفعل من كل هذه الأمراض. لكن عجز منطقة مدارس فيلادلفيا التعليمية البالغ 1T2T304 مليون ، وهو أحدث أزمة مالية في منطقة قضت على الآلاف من مناصب الموظفين والمدرسين في السنوات الأخيرة ، يهدد بتفاقمها جميعًا. فقط "التضحية المشتركة" ، وفقًا للمدير ويليام هايت ، يمكنها تجنب الإقصاء التام لأمناء المكتبات والأنشطة اللامنهجية والفنون والمستشارين. شكل تلك التضحية: $60 مليون في الإيرادات الجديدة من المدينة ، $120 مليون من الدولة و $133 مليون في امتيازات العمل ، معظمها من اتحاد المعلمين في فيلادلفيا.

رئيس البلدية ، الذي واجه انتقادات لعدم اتخاذ أي إجراء ، يقترح الآن زيادة في ضريبة المشروبات الكحولية من 10 في المائة إلى 15 في المائة وضريبة $2 على علب السجائر ؛ إلى جانب تحسين عمليات جمع الضرائب ، يقول إن هذه الإجراءات يمكن أن تجلب $95 مليون إضافية في السنة المالية المقبلة. لكن نشطاء المدارس العامة لا يزالون غير متأثرين: تُعتبر ضرائب الخطيئة بمثابة طلقات طويلة لأنهما تتطلبان موافقة من الجمهوريين المتمردين في هاريسبرج ، وقد انضم Nutter إلى غرفة التجارة في فيلادلفيا الكبرى في معارضة التشريع الذي من شأنه أن يرفع فعليًا ضريبة الاستخدام والإشغال في المدينة على نطاق أكبر. الأعمال. يقول رون وايتهورن ، وهو مدرس متقاعد وناشط في تحالف فيلادلفيا للدفاع عن المدارس العامة (PCAPS): "يقدّر Nutter تحالفه مع مجتمع الأعمال قبل كل شيء تقريبًا".

لكن الجدل الحالي حول كيفية موازنة كتب المقاطعة ليس سوى أحدث مناوشات في حرب سياسية معقدة وطويلة وغامضة في كثير من الأحيان على مدارس المدينة ، والتي خاضت على خلفية أزمة مالية دائمة - أزمة توفر فرصًا متكررة للقيادة مع رؤية تغيير جذري. هذه المرة ، يستشهد Hite بالعجز الحالي كسبب للمطالبة ليس فقط بمبلغ $133 مليون من موظفي المدرسة ولكن أيضًا عقد جديد ينهي الزيادات القائمة على الأقدمية وامتيازات التنسيب في المدرسة ، ويتطلب أيام عمل أطول. (أوضح لـ The Inquirer أن السياسيين في الولاية ينظرون إلى مدارس المدينة على أنها "بالوعة" ، ويمكن أن يساعد التخلص من الأقدمية في كسب دعمهم.) لأكثر من عقد من الزمان ، تحذر مدارس Philly من حدوث عجز متزايد في التشغيل - واستخدموا هذا الحبر الأحمر كغطاء لنقل المزيد من السيطرة إلى أيدي القطاع الخاص ، مما زاد من تفاقم مشاكل ميزانية المدارس.

تقول أنيسة وينروب ، المعلمة في مدرسة بارترام الثانوية وعضو مجموعة عمل المعلم: "لا يمكن للمدرسة أن تعمل وفقًا لاقتراح المنطقة". "وإذا كان ما يفعلونه هو مجرد أسلوب سياسي للحصول على تنازلات - لذا يمكنني الحصول على رواتب أقل للقيام بالمزيد في بيئة أكثر صعوبة - فهل سينجح ذلك في أي مهنة أخرى؟"

تتجاهل الصورة التقليدية للمسؤولين من فيلادلفيا غير الكفؤين وهم يتعاملون مع المحاسبين المرهقين في هاريسبرج حقيقة أساسية: تدير الدولة المنطقة التعليمية منذ عام 2002 ، عندما وعد الحاكم مارك شويكر بالتمويل مقابل السيطرة المباشرة على مدارس فيلي. في ذلك العام ، توقعت المنطقة عجزًا قدره $115 مليون لمدة عامين. أسست عملية الاستحواذ الحكومية لجنة إصلاح المدارس (SRC) للإشراف على المنطقة وحولت 45 مدرسة إلى مديرين من القطاع الخاص ، بما في ذلك منظمات الإدارة التعليمية الربحية ، فيما وصفته مؤسسة Rand بأنه "أكبر تجربة وطنية في الإدارة الخاصة للمدارس العامة . " وجد راند أن سيطرة الدولة والخصخصة فشلا في تحقيق الإنجازات.

في الواقع ، أدى ذلك إلى تفاقم مشاكل الميزانية ، مع كل أزمة جديدة منذ أن حفزت جهودًا جديدة لإعادة تشكيل المدارس في ظل سياسات مؤيدة للميثاق ومناهضة للاتحاد.

جاءت الأزمة التالية في أكتوبر 2006 ، عندما أعلن المشرف بول فالاس ، الذي تبنى توسيع المدارس المستأجرة ، والبناء الجديد ، والاستعانة بمصادر خارجية والاختبارات المعيارية عالية المخاطر خلال فترة عمله التي امتدت خمس سنوات ، عن عجز جديد قدره $73.3 مليون.

تعرض فالاس لانتقادات بسبب إنفاقه أموالاً لم تكن تملكها المنطقة ، وأنفق $107 ملايين على المواثيق. لكن مديري فيلادلفيا يعملون على حافة الحلاقة: تفتقر المنطقة ، باستثناء بضع سنوات من الدعم المالي المتزايد في ظل الحاكم إد ريندل ، إلى التمويل الدائم والمستقر اللازم لتعليم طلاب المدينة.

بدلاً من ذلك ، تجبر الأزمة الدائمة المنطقة على اقتراض الأموال من سوق السندات ، مما يدفعها إلى المزيد من الديون طويلة الأجل. ستدفع المنطقة $280 مليون في خدمة الديون في هذه السنة المالية.

أدى قطع الحكومة توم كوربيت $860 مليون للتعليم الأساسي على مستوى الولاية ، جنبًا إلى جنب مع نهاية دولارات التحفيز الفيدرالية ، إلى بدء الجولة الجديدة من الأزمات في عام 2011. رفعت فيلادلفيا الضرائب لتمويل مدارس المدينة لمدة عامين متتاليين ، لكنها فشلت في سد العجز الذي هو هيكلية أكثر من كونها ظرفية.

"مشكلتنا الأساسية هي أن لدينا طريقة رهيبة لتمويل التعليم العام في ولاية بنسلفانيا" ، كما يقول رون كويل ، المشرع السابق للولاية ورئيس مركز سياسة التعليم والقيادة. "إنها ... تعتمد بشكل مفرط على الثروة المحلية ، وحكومة الولاية كانت بخيلة للغاية بشأن دعم التعليم العام. نصيب الدولة يضعنا في المرتبة 42 في البلاد ".

اشتعلت الأزمة ، وأعلنت المنطقة عن خطة إعادة هيكلة جذرية لسد عجز تراكمي قدره 1T2T1.1 مليار لمدة خمس سنوات في أبريل 2012. وقد تميزت بإغلاق 64 مدرسة وتنظيم تلك التي ظلت مفتوحة في "شبكات الإنجاز" ، والتي يمكن أن تدار بشكل خاص.

أثار ما يسمى مخطط تحويل المدارس العامة في فيلادلفيا ، الذي أنشأته مجموعة بوسطن الاستشارية بتمويل مثير للجدل من مؤسسة ويليام بن وغيرها من الكيانات السرية أحيانًا ، احتجاجات كبيرة. وعلى الرغم من أن اقتراح شبكة الإنجاز قد تم تأجيله ، إلا أنه تم الحصول على تنازلات كبيرة من نقابات العمال ، وفي مارس ، صوت الهلال الأحمر السوداني لإغلاق 23 مدرسة في المدينة.

حدد مارك جليسون ، الذي يرأس شراكة مدرسة فيلادلفيا (PSP) ، "استخدام أموال التحفيز لتغطية نفقات التشغيل المتكررة" في شرح أزمة الميزانية.

أصبحت PSP ، التي تضم محافظين مؤيدين للقسائم في مجلس إدارتها ودعمت إغلاق المدارس هذا العام ، مصدر قلق للنقاد منذ تأسيسها في عام 2010. المجموعة الخاصة هي صانع قرار قوي بشكل متزايد بشأن سياسة التعليم في المدينة. Nutter هو مؤيد ، وقد اتهم منتقدي PSP بالانخراط في "نقاشات سرية لا تعني في النهاية أي شيء لهؤلاء الشباب".

[ملاحظة المحرر: أصدر المجلس الوطني لجودة المعلمين (NTCQ) يوم الأربعاء تقريرًا بتمويل جزئي من PSP ينتقد عقد المعلمين الحالي. تناول التقرير مشكلة حماية الأقدمية ودعا إلى دفع الجدارة ، وهو ما يعني عادةً تحديد تعويض المعلم جزئيًا على درجات اختبار الطلاب ، من بين مقترحات أخرى. يضم مجلس إدارة NTCQ مصلحين بارزين موصوفين بأنفسهم ، بما في ذلك المستشارة السابقة في العاصمة ميشيل ري ، ومؤسسة التعليم من أجل أمريكا ويندي كوب ، والمستشار السابق لمدارس مدينة نيويورك جويل كلاين.]

هذا العام ، كشف Hite عن فجوة تبلغ $304 مليون بعد أسابيع فقط من إغلاق المدارس رسميًا. ومع ذلك ، وللمرة الأولى ، أعلنت المنطقة وقفًا اختياريًا لتوسيع المواثيق ، والتي تكلف ما يقدر بـ $7،000 لكل طفل مسجل. كان من الممكن أن تكلف المواثيق الإضافية التي يبلغ عددها 15000 مقعدًا $500 مليون على مدار خمس سنوات.

كان رد فعل دعاة الميثاق ، الذين رفعوا دعوى قضائية على المنطقة بشأن حدود التسجيل في الماضي ، هادئًا بشكل ملحوظ ، ربما لأن نائب المشرف بول كين أشار إلى أنهم "لا يتوقعون البقاء في هذا الموقف إلى الأبد".

في المؤتمر الصحفي الذي عقد الأسبوع الماضي ، أشاد سناتور الولاية أنطوني ويليامز ، وهو مؤيد رئيسي ومؤيد لقسيمة المدرسة ، بـ Hite لالتزامه بـ "دعم المقاعد عالية الأداء" ، مستخدمًا عبارة شائعة في الدوائر المؤيدة للميثاق. كما أنها تحظى بشعبية في إدارة Nutter ، التي تقع في Great Schools Compact ، وهي كيان يتم تيسيره بواسطة PSP وتموله مؤسسة Gates بمهمة توسيع "الخيارات عالية الجودة وتقليل عدد المدارس ذات الأداء الضعيف بشكل مزمن".

يوم الجمعة الماضي ، طالب الآلاف بتمويل عادل ، وأغلقوا شارع برود ستريت في أكبر احتجاج طلابي منذ استيلاء الدولة. لكن بالنسبة إلى ويليامز ، وهو أيضًا المرشح الأوفر حظًا في سباق رئاسة البلدية لعام 2015 ، فإن مشاكل المدرسة هي من اختصاص المدينة. قال ويليامز: "نحن لا نطلب زيادة ضريبية من الدولة". "نحن في الواقع نطلب ، بصراحة ، أن نحل مشاكلنا بقوة أكبر بكثير مما كنا عليه في الماضي."

مشكلة فيلي مشكلة كبيرة: باختصار ، الاضطرار إلى تعليم نسبة كبيرة من أطفال الولاية الفقراء وذوي الاحتياجات العالية دون مساعدة كافية.

يقول توم سوغرو ، المؤرخ الحضري في بنسلفانيا ، "لطالما اعتمدت فيلادلفيا ، مثل معظم المناطق التعليمية الحضرية الكبرى ، على التمويل الحكومي والفيدرالي ، وكلاهما يخضع لتقلبات السياسات الحزبية والمشاعر المعادية للمدن والتقشف". من أزمة المدارس إلى هروب الشركات المدعوم اتحاديًا والأثرياء إلى الضواحي. "بشكل أساسي ، ترقى سياستنا التعليمية إلى الفصل بين الطلاب من الأقليات والفقر المرتفع في المناطق التعليمية المتعثرة ، وتجويع ميزانيات المدارس ، وتجربة أشكال مختلفة غير مختبرة من إدارة المدرسة ، ثم إلقاء اللوم على المعلمين والطلاب عندما تفشل المدارس."

في كل عام ، يستجيب السياسيون المحليون للأزمة المستمرة من خلال اقتراح تدابير قصيرة الأجل تفشل في التعامل مع المشاكل طويلة الأجل.

يقول داريل كلارك ، رئيس مجلس المدينة ، "الواقع أنه بدون مساهمة كبيرة من الدولة ، فإن كل ما يمكننا القيام به على المستوى المحلي لن يحل المشكلة".

يؤكد المتحدث باسم وزارة التعليم في بنسلفانيا ، تيم إيلر ، أن "المنطقة التعليمية خسرت المال ... على المستوى الفيدرالي ، وهو أمر لا يتحكم فيه حاكم ولاية كوربيت." ويسلط الضوء على اقتراح كوربيت لاستعادة التمويل على مستوى الولاية بمقدار $90 مليون هذا العام ، أو 10 بالمائة مما اختفى في عام 2011. ووصفه بأنه "استثمار كبير".

لكن المدارس تكافح على مستوى الولاية ، بما في ذلك الضواحي القريبة. تلقت ضواحي فيلادلفيا 1 تيرا 2 ت 37 مليون أقل هذا العام مما كانت عليه قبل تخفيضات الميزانية ، وفقا لتقرير من المواطنون العموميون للأطفال والشباب (PCCY). ونتيجة لذلك ، رفعت معظم المناطق في مقاطعات ديلاوير وتشيستر ومونتجومري وباكس الضرائب لمدة عامين متتاليين. "نحن ذاهبون إلى اجتماعات مجلس إدارة المدرسة ، ونسمع شكاوى رهيبة مثلما نسمع في فيلادلفيا ،" تقول المديرة التنفيذية لـ PCCY دونا كوبر ، وزيرة السياسة والتخطيط السابقة في عهد ريندل ومؤسس Good Schools Pennsylvania. "كلما ابتعدت الدولة عن تحمل نصيبها المناسب من التمويل المدرسي ، زاد العبء الضريبي على المجتمعات الأكثر فقرًا."

ومع ذلك ، لم تكن هناك حركة على مستوى الولاية للمطالبة بهذا التمويل. تقول عضوة المجلس ماريا كينيونيس سانشيز: "لديك حاكم بأدنى تصنيف على الإطلاق". "ولا يمكننا معرفة كيف نستفيد من ذلك؟ هذه مشكلة إستراتيجية ".

ينتقد النشطاء ناتر ، الذي يسيطر على اثنين من مقاعد المجلس الأعلى للثورة الخمسة ، لعدم تحدثه بصوت عالٍ بما يكفي لتمويل الدولة. قد يكون ذلك عمليًا: فكوربيت والجمهوريون في الهيئة التشريعية لا يهتمون كثيرًا برفع الضرائب لتمويل التعليم - ولا سيما ، كما تقول الحجة ، في فيلادلفيا. ولا يفيد في أن سلطة وفد فيلادلفيا في هاريسبرج في أدنى مستوى تاريخي ، وذلك بفضل النجاح الانتخابي للحزب الجمهوري والإدانات الجنائية لسياسيين فيلي ذوي النفوذ. لكن الفشل في بناء تحالفات على مستوى الولاية ربما أغلق في نهاية المطاف الباب أمام الفرصة السياسية للضغط على حاكم غير محبوب تاريخيًا والذي سيُعيد انتخابه في عام 2014.

كما تعرض نوتير للانتقاد لدعمه جهود إعادة الهيكلة المثيرة للجدل. في عام 2012 ، وصف منطقة Blueprint بأنها "صارخة لكنها واقعية" ، وطلب من النقاد "أن يكبروا ويتعاملوا معها" - رغم أنه لم يقل شيئًا آخر بعد اندلاع الاحتجاجات الكبرى. وقد دعم نوتر ، بصفته رئيسًا للمؤتمر الأمريكي لرؤساء البلديات ، الخط المتشدد الذي اتخذه عمدة شيكاغو رام إيمانويل ضد المعلمين المضربين ، وأيد ما يسمى بقوانين "إطلاق الآباء" التي تسمح للآباء بتحويل المدارس إلى مواثيق.

لقد أدى تفويض السلطة المربك من قبل المجلس الأعلى للقضاء إلى حجب المساءلة ، وترك حكومة الولاية مسؤولة ولكن غير خاضعة للمساءلة. أخبر كلارك CP أنه فوجئ عندما أخبره رئيس SRC بيدرو راموس وهايت أنه "لم يكن هناك جهد منسق من مختلف المناطق التعليمية في جميع أنحاء الولاية للدخول كهيئة جماعية ، للدخول وطلب تمويل إضافي."

يقول: "في حين أنه من المفترض أن يكون كيانًا خاضعًا لسيطرة الدولة ، إلا أنني لا أرى إحساسًا بالإلحاح من الدولة للتأكد من أن هذه المنطقة تظل كاملة".

* تصحيح: ستدفع مقاطعة فيلادلفيا التعليمية $280 مليون في خدمة الديون هذه السنة المالية ، وليس $28 مليون.

ورقة مدينة فيلادلفيا - 23 مايو 2013 - اقرأ المقال على الإنترنت