تتحرك Philly DA لإصلاح نظام قضاء الأحداث

تاريخيًا ، كان نظام قضاء الأحداث القاسي وغير الفعال في فيلادلفيا عرضة للسعي إلى الحبس والإشراف الشديد على الأطفال ، مما حاصرهم في نظام بيزنطي عرضهم للخطر والإهمال ودفعهم نحو جهاز البالغين.

راقبت PCCY محاكم فيلادلفيا على مدى العقود الثلاثة الماضية لإقناع القضاة بالحاجة إلى مراعاة المصالح طويلة الأجل للأطفال عند إصدار الأحكام عليهم. كان هدفنا (ولا يزال) تذكير المحكمة بأننا نتشارك المسؤولية الجماعية لحماية الأطفال من الأذى ، بغض النظر عن مدى اختبارهم للصبر والتسامح. 

في السنوات الأخيرة ، كان هناك اعتراف أوسع وأعمق ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى اندماج العديد من المدافعين عن الأطفال ، بما في ذلك PCCY ، لفضح أوجه القصور والخلل في النظام. سلطت جهودنا الجماعية الضوء على زواياها المظلمة ، متقطعة السياسات التي أضرت بالعدالة المتعلقة بالشباب.

كان هذا الأسبوع أسبوعًا كبيرًا لتغيير النظام.

الاربعاء، كشف المدعي العام لاري كراسنر عن إصلاحات استهداف قدر أكبر من السلامة العامة ، وتبسيط العمليات والتكاليف ، والأهم من ذلك ، تحقيق نتائج أفضل للأطفال وأسرهم ، بما في ذلك المزيد من برامج التحويل التي ستسمح لمزيد من القصر بتجنب الأحكام.

"تعيد هذه السياسات نظام الأحداث لدينا إلى هدفه الحقيقي: إعادة تأهيل الشباب ، مما يحول حياة الأطفال ويجعلنا جميعًا أكثر أمانًا." دا لاري كراسنر. 

وصل الحديث عن مثل هذه الإصلاحات إلى جمهور كبير في منتدى المرشحين لمدعي عام المنطقة لعام 2017 ، والذي رعته PCCY بفخر ، والذي ركز على قضاء الأحداث. في ذلك الوقت ، أعرب المرشح كراسنر (إلى جانب المرشحين الآخرين) عن أسفه للوضع الراهن ، وتعهد بمزيد من البرامج التحويلية واستخدام الحبس كملاذ أخير. جاء إعلان هذا الأسبوع بمثابة الوفاء بوعود عديدة للحملة.

بالإضافة إلى برامج التحويل ، فإن قانون المساعدة الإنمائية سيثني المدعين العامين عن السعي إلى سجن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا أو الشباب المتهمين بجنح. 

يوصف بأنه "وصفة طبية للفشل"، سلسلة شروط الاختبار التي تلقاها معظم الأطفال ، مثل عدم وجود حظر التجول أو ترك المدرسة ، كانت عقبة رئيسية أمام التعافي. في حين أن الشروط السابقة غالبًا ما كانت مرقمة لأعلى من 5 أو 6 ، أعلنت DA عن حد أقصى لـ 3 شروط ، والتي يمكن أن يكون لها التأثير الأكثر أهمية لجميع الإصلاحات المعلن عنها  

لا تؤثر التغييرات على الشباب المتهمين بجرائم عنف خطيرة أو جرائم أسلحة أو مرتكبي الجرائم المتكررة.

ومع ذلك ، فإنها تؤثر على غالبية الأطفال المعنيين بالعدالة ، الذين ارتكبوا جرائم جنائية بسيطة أو أقل أو تم إيداعهم في مؤسسات ، 72% منهم في أماكن بسبب انتهاك الاختبار ، بدلاً من تكرار الجريمة الجنائية.

هذه التغييرات المرحب بها تتبع العام الماضي شهادات شجاعة من عدة شباب الذين شاركوا تجاربهم المروعة في الاضطرار إلى العيش في المؤسسات في اتجاه المحكمة. وضعت إصلاحات كراسنر سقفًا عاليًا لعمل فرقة العمل التنسيب السكني للشباب، التي أنشأها مجلس المدينة لتقليل اعتماد المدينة على إرسال الشباب إلى المؤسسات ، وتقليل استخدام المؤسسات بعيدًا عن العائلات ، وشبكات الدعم والمدينة ، وتحديد طرق تحسين الظروف المعيشية ، والتعليم ، والإرشاد ، وجميع الجوانب الحياة في كل مؤسسة حيث ترسل محاكمنا الشباب للعيش والشفاء. 

وبالمثل ، فإن حماس كراسنر للمضي قدمًا في الإصلاحات التي طال انتظارها ، يحول أعيننا إلى المحاكم التي لديها بعض الإصلاحات الخاصة بها للقيام بها. للأسف ، اختارت المحاكم المشاركة في فرقة العمل السكنية للشباب حيث تم تجميع المدينة والمنطقة التعليمية والآباء والشباب والخبراء للعمل على استراتيجيات لتحسين الظروف في المؤسسات حيث تطلب المحاكم من الأطفال المهملين أو الجانحين حي. 

في غضون ذلك ، يواصل العديد من القضاة إرسال الأطفال إلى المؤسسات التي تم بالفعل تمييزها علناً على أنها تؤذي الأطفال. حان الوقت للتفكير في الإحياء ساعة محكمة أو وسيلة أخرى لمساعدة محاكمنا على الانضمام إلى الحركة المتنامية لإيجاد طرق لعلاج أطفالنا بغض النظر عن الجرائم التي ارتكبوها أو إخفاقات آبائهم. بينما يقوم المدعون بتعديل نهجهم في قضايا الأحداث ، نأمل أن يمارس القضاة حكمتهم عند النظر في الإرث المظلم لنظام قضاء الأحداث بينما نتقدم نحو حقبة جديدة من العدالة للأطفال.