بعد عامين من قطع الحاكم والسلطة التشريعية للولاية ما يقرب من 1 تيرابايت 2 تريليون مليار من التعليم ، قرروا البدء في ضخ الأموال مرة أخرى في ... إلى السجون. قدمت ميزانية هذا العام زيادة 2.3% في الإنفاق على 500 منطقة تعليمية في بنسلفانيا ، أو $71.67 لكل طالب. وفي الوقت نفسه ، حصلت وكالات التصحيحات والمراقبة في الولاية على 4.3% bump ، أو $991.55 لكل مجرم (PA Dept. of Corrections & PA Department of Infusion and Parole). إن التعزيز الذي تبلغ قيمته $85 مليون للسجون وإدارات المراقبة من شأنه أن يملأ الفجوة الناجمة عن التخفيضات في المناطق التعليمية في الضواحي الأربع: مقاطعات باكس وتشيستر ومونتغمري وديلاوير مجتمعة بمقدار 1 تيرابايت 2 تيرابايت 74 مليون في مساعدات التعليم الحكومية منذ عام 2011.

رفعت المقاطعات في جميع المقاطعات الأربع ضرائب الملكية المحلية ، بعضها للسنة الثالثة على التوالي ، لكن هذا لم يكن كافياً. على مستوى الولاية ، قامت 70% من مناطق المدارس العامة برفع الضرائب على الممتلكات بينما تفرغ عشرات الآلاف من المعلمين و 3 من أصل 4 مناطق تعليمية تخطط لتقليل البرامج التعليمية. كما يشير نائب الدولة Bizzarro في ايري تايمز نيوز، لا يمكننا أن نلوم هذا على نقص أموال التحفيز الفيدرالي. "تجد ميزانية الدولة أموالًا للتعويض عن التخفيضات الفيدرالية التي تؤثر على إدارة الإصلاحيات تصل إلى $187 مليون. في الواقع ، تم استبدال الأموال الفيدرالية المنتهية الصلاحية بالدولار تقريبًا بأموال الدولة للوكالات الأخرى. ومع ذلك ، لم يتم القيام بذلك من أجل التعليم ".

سيُقابل براحة باردة أن الدولة تنفق $400 مليون على مجمع سجون جديد خارج المدينة مباشرةً (فوربس). يجري بناؤه ليحل محل سجن جراترفورد، ستكون DOC قادرة على إيواء 300 سجين إضافي. وهذا يعادل 1 تيرابايت 2 تى 1.3 مليون لكل سجين. هذا مبلغ ضخم يقف في تناقض صارخ مع قرار وزارة التعليم بالولاية (PDE) بتأجيل الموافقة على تشييد المباني المدرسية الجديدة أو طلبات إعادة الإعمار لعام 2013-2014 (PSBA).  

وفقًا لـ PDE، التخطيط والبناء ، المعروف باسم PlanCon ، كان قصيرًا $20 مليون لمشاريع بناء المدارس 2012-13 ، $160 مليون قصيرة خلال 2013-14 ، ولديها تراكم حالي يبلغ 1T2T1.2 مليار. هذا النقص في الأموال الرأسمالية للمدارس مقابل الحنفية المفتوحة للسجون مقلق بشكل خاص منذ أ 2011 دراسة بيو وجد أن نصف مدارس فيلادلفيا قد تم بناؤها قبل الحرب العالمية الثانية وأن المبنى العادي أصبح الآن قديمًا بما يكفي لجمع الضمان الاجتماعي. لو كانت الدولة فقط تعتقد أن الكثير من طلابها كما فعلت كأسرىها.

إذا كنت تعتقد أن أولويات الدولة منحرفة ، فأنت لست وحدك. "جون إي. ويتزل ، سكرتير الإصلاحيات في ولاية بنسلفانيا ، قال إن الولاية لا تستطيع تحمل تكاليف الاستمرار في بناء السجون ،" أفادت فيلادلفيا إنكويرر. ذهب ليخبر المستفسر كارين هيلر، "نتوقع تمامًا أن نرى انخفاضًا بمقدار 3600 نزيل في السنوات الخمس المقبلة. فلماذا تضطر مدارسنا للتعامل مع التخفيضات؟ هذه ليست قضية حزبية. وافق السناتور الجمهوري عن الولاية ، ستيوارت جرينليف (باكز مونتغمري) ، على أنه "لا ينبغي أن نبني أي سجون جديدة ، لكن هذه السجون في طريقها إلى الأمام".

إذن فهذه هي الأرقام المهمة حقًا: "في أي يوم ، يكون واحد من كل 10 شبان متسربين من المدرسة الثانوية في السجن أو في مركز احتجاز الأحداث ، مقارنة بواحد من كل 35 شابًا من خريجي المدارس الثانوية". وقت نيويوركس. وجدت دراسة أجرتها جامعة كولومبيا أنه يمكننا توفير $209000 في السجن ، كما ساعدت التكاليف الأخرى لكل تسرب محتمل في إكمال المدرسة الثانوية. بفضل تخفيضات الميزانية ، وجدت العديد من المدارس الثانوية المحلية نفسها مستشاري توجيه قصير عندما افتتحت هذا العام. لا يتطلب الأمر من وزير التصحيحات اكتشاف أن كل دولار "توفره" من التخفيضات في التعليم يتم إنفاقه فقط على التصحيحات.

"التناقض بين الرغبة في الإنفاق على سجون الدولة وبين الرغبة في الإنفاق على المدارس هو تناقض صارخ ،" كتب فوربس. "يجب أن تجعلنا نفكر. هل السجن الجديد هو حقا أفضل طريق للمضي قدما؟ " من الواضح أن الإجابة هي لا.